乔治梅森大学（George Mason University）的研究人员利用鸟击事件与小型无人机撞飞机进行类比。结果表明，小型消费级无人机对飞机造成明显损坏的几率是极小的。

最近美国一项提案提出，当无人机重量超过250克，机主需向美国联邦管理局(FAA）登记。该提案催生了学者们关于无人机对飞机威胁程度的研究。

乔治梅森大学的研究发现，与无人机重量相似的鸟和飞机发生碰撞时，只有3%的几率会对飞机造成损坏；对人类造成的伤害几率就更微小了，其中大部分又是因为遭遇了整个鸟群的撞击。

学者塞缪尔·哈蒙德和伊莱·多拉多在研究报告中总结道：“无人机的危害并不像媒体的标题那样耸人听闻。其实，让天空拥挤的不是无人机而是鸟禽。”他们补充到，美国的领空是大约100亿只鸟的家园，但是鸟与飞机相撞的发生率依然是很低的。

这两个人分析了美国联邦管理局25年来的鸟击事件数据，以此确定无人机可能的破坏力。自1990年以来，一共有160000起鸟击事件，分析显示其中对飞机造成损坏的有14314起。大约80%的损害事故中，肇事鸟类都是土耳其秃鹫和大雁，而这些鸟类体重远远超过美国国产无人机。

研究人员特别指出，在所有由小鸟造成的鸟击事件中，97%是未对飞机造成任何损坏的。并且，鉴于研究报告的自发性，某些鸟击致损的案例可能丢失或未记录在册。因此，鸟击损坏的真实比例可能更低。

但是，由于鸟类与无人机材质不同，无人机撞击飞机造成的损坏程度可能更严重，所以报告敦促美国联邦航空管理局研究无人机可能的破坏力。

研究人员表明，虽然有野生生物撞飞机造成人员死亡的例子，但还没有任何一只与美国国内无人机大小相似的鸟击致死案例。假如无人机撞飞机的比例与鸟击一样，由于大约一百万只鸟中才有一只与飞机相撞，那么一架2Kg无人机要飞行超过187万年才发生一次致损事故，致命事故则更少。这些研究人员给出的结论是：对于整个空域而言，这种概率似乎是可以接受的风险范围。