1909年,一位勇敢的飞行家驾驶飞机飞越了英吉利海峡,完成了飞机的第一次国际间飞行。这位勇士就是布雷里奥,法国早期著名飞行家和飞机设计师。
布雷里奥(L.Breliot,1872-1936),出生于法国康布雷市,从1896年起开始从事航空事业。1905年,他与伏瓦辛合作研制浮筒式滑翔机,但试飞失败。1906年他又在伏瓦辛的雇用下设计飞机。他先后设计出布雷里奥Ⅲ号和Ⅳ号,但都没有成功。1907年,他开始自己动手设计单翼布局形式飞机,几经失败终于取得成功,首次完成了40千米的越野飞行。
为了鼓励航空的发展,1908年,英国著名的《每日邮报》设下1000英镑奖金奖励第一个飞越英法两国间的英吉利海峡的飞行员。1909年7月25日凌晨4时35分,布雷里奥驾驶飞机从法国加来起飞并越过海岸沙丘向海面飞去,经过36分钟的飞行,他终于在英国的多佛成功着陆。这次飞行,他驾驶的是布雷里奥XI型拉进式单翼机,飞行距离达41.9千米。飞越英吉利海峡具有巨大的科学和军事意义,布雷里奥也因此名声大振,成为享誉欧洲的英雄.此后,布雷里奥设计的飞机多次参加航空展览会,取得了不俗的成绩。在第一次世界大战期间,他设计了多种军用飞机