图：2016珠海航展上的AG600。

2016年珠海航展上我国新一代水上飞机蛟龙-600亮相，虽然不及同台亮相的运-20和歼-20吸引眼球，但是它对我国航空业的重要性也是相当巨大的。

我国是个海疆辽阔的国家，海岸线绵长，又有很多岛屿，而且分布面积非常广泛，对于水上飞机，尤其是大型水上飞机有着很急迫的需求。

在民用方面的护渔护航，部队在训练和作战中不可避免出现会海洋上空的空勤人员弹射、跳伞，舰艇上的海勤人员落海；一些无法建设常规机场的海岛上，驻守部队也不可避免会出现紧急的后勤补给需求或者诸如重病、重伤人员需要尽快向后方转移的情况。相对于大型水陆两用直升机，大型水上飞机同样能在目标范围内水域降落、滑行、起飞，但其大航程、大装载容量、长滞空时间、大飞行速度的性能优势往往是无可取代的。因此大型水上飞机来执行巡察、反潜、救援（尤其是灭火）和海岛补给是非常合适的。

因此上世纪五十年代，我国进口了一些苏联的别-6水上飞机，并在六十年代末期退役。别-6的性能在当时尚算先进，但是引进数量太少，仅有6架，根本不够用，由于后来中苏关系恶化，别-6也就没有了来源，因此仅有的几架飞机就倍加珍贵，1964年曾发生过别-6因携带的深水炸弹意外爆炸而损毁坠海的事故，就是这样一架严重受创，沉入海底的飞机，后来也被打捞起来修复后继续使用，中国的水上飞机之缺乏可见一斑。

在这种情况下，自研水上飞机就成了我国唯一的选择，我国在1968年筹建了水上飞机研究所（605所，后改名中国特种飞行器研究所），与哈尔滨飞机制造厂（122厂）联合研制新型水上飞机，即后来的水轰五。1976年首飞，1986年投入海军使用。

水轰五是参照别-6水上飞机放大，并且更换机翼设计的产物。指标基本上参照别-6制定的，对于当时的我国来说这是唯一的选择；但论证的过于仓促和航空工业能力的限制，使得水轰五的飞行平台设计过于原始、简陋，存在着严重的性能落后和功能局限性。

片面追求大而全，加入很多不切实际的功能，导致整机性能不足，电子设备十分落后，三四十吨的飞机驾驶全靠飞行员人力操纵舵面，不能做到陆地上起降，只能在水中起降，上岸要专门修建的伸入水中的水泥坡道，因此部队装备数量不多（中国海军共编有7架水轰-5，包括1架原型机和6架生产样品机，实际装备4架），加之使用频繁，寿命将尽，导致事故频发，最近一次事故发生在2013年5月30日，当时北海舰队一架水轰-5在青岛胶州湾海域进行飞行训练时失事坠海。这正是机体寿命将尽的征兆，尽管维护已经是尽心尽力，仍是力有不逮。

同时，来着外部的压力也使得我国必须发展大型水上飞机，日本与我国在东海一直有着岛屿与海域争端，日本的水上飞机在这方面一直是急先锋，有一种说法认为，1967年日本新明和公司研制的PS-1反潜水上飞机首飞，是促使我国研发水轰-5的一个原因。

而现阶段，同样由日本新明和公司制造的S-2飞机性能更胜一筹，在蛟龙-600服役之前，他是世界上性能最好最大的水上飞机，是我国在东海方向的强劲对手，并且在2016年，日本向印度出售了12架US-2i水上飞机，不但开启了二战后日本军售的先河，也有日印联盟，围堵中国的意味在里面。

如果从设计起算，水轰-5已经快有五十年历史了，从服役算，也有三十年了，实在是年事已高。目前还不退役纯粹是为了保证水上飞机人员不断档，保持编制。在这种情况下，中国急需一种新型水上飞机接替已经老旧的水轰-5，蛟龙-600就是理想的接班人。

作为中国大飞机三剑客之一，AG600与运-20运输机、C919客机为我国自主研制的“三个大飞机”，它也是当今世界上在研的最大一款水陆两栖飞机，以4台涡桨-6发动机为动力，最大起飞重量53.5吨，最大航程超过5000公里，很好的填补了水轰-5的空白，让这员老将可以安心退休。并且提供了一款良好的水上飞机平台，可以通过改装适应多重任务需要，成为构建我国的海上监控体系的重要组成部分。

目前在南海依托2013年以来填岛所构筑的稳固“大三角，小三角”作为前进基地，配合岛上雷达灯塔等设施，可以很好地控制南海海域，为保障当地渔业，海上救援等提供可靠保障。

在东海，蛟龙-600能够有效应对日本US-2水上飞机，配合海警力量应对突发事件，维护国家主权和领土完整，进行海洋测绘和监控，为在附近海域作业的我国渔民提供保护。

“蛟龙-600”飞机按“一机多型、水陆两栖、系列发展”的设计思想进行设计，吸取了水轰五的教训，摒弃了反潜、轰炸、攻击等不实用的功能可根据用户的需要加装必要的设备和设施，以实现海洋环境监测、资源探测、客货运输，消防灭火，海上救护等任务的需要，可谓海上多面手。

在军用领域，蛟龙-600水陆两用和大航程大载重本身就极具价值，可以为偏远海岛礁输送人员和物资，也可作为侦察机，反潜机，海上军事巡逻机和潜艇补给机，甚至由于其可在湖面起降，在青藏高原的班公湖都能有用武之地。

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