上世纪90年代，杭州还只有一个笕桥机场，还是个孩子的杨立勋常常跟着在机场工作的叔叔到那里玩。“那时候所有东西都是手工的。”统计乘客比例，计算平均体重和客货配比，手绘平衡图，在电脑尚未普及的年代，一切都依托于勤奋、细致和尽责。对那个时候的人们来说，坐飞机还是件很奢侈的事。之后二十余年，杭州的航空业经历了飞速的发展。

       2010年5月9日，杨立勋作为荷航员工，见证了杭州PK厦门关于“谁先开通飞阿姆斯特丹直航”的系列会议，亲历了家门口第一条洲际长线直飞荷兰阿姆斯特丹的开通。“那时候的萧山机场还没有启动新的航站楼，国内航站楼隔出一个区域给国际航线，只有两个登机口。”

       那是萧山机场启用第十年，有32家中外航空公司，开通了296条航线，出境航线中已经成熟覆盖了日本、韩国、新加坡、马来西亚、泰国、港澳台等地，但直飞洲际航线仍是空白。直飞阿姆斯特丹航线的开通，成为当时杭州的一件大事，一下子把杭州的机场的视野拓宽了一万公里，从东南亚的圈子一下到欧亚大陆了——结束了浙江无洲际定期直达航线的历史，该航线成为浙江历史上第一条真正意义的洲际直达定期客运航线，杭州也成为了继北京、上海、成都之后，第四个与阿姆斯特丹通航的内地城市。

       距离上海只有2个小时车程的杭州，为什么吸引荷兰航空开通航点？当时浙江籍海外华侨约140万人，欧洲是主要的侨居地，其中，浙南的温州各县市、丽水青田的旅欧华侨达60多万人，经常要在欧洲和家乡之间往来，是一大客源市场。以前他们需要坐7小时左右的大巴到达上海浦东机场，再飞往欧洲，杭州至阿姆斯特丹航线的开通，可以节约4小时的车程。执飞六年后，每周三班的荷航依然保持着较高的上座率。

       直飞荷兰的航线开通初始，荷航杭州站员工的很大一部分工作是协助荷兰航空、欧洲各地旅游局联合当地旅行社，举办一系列大大小小旅游推介会，“这是一个很漫长的过程，当时的欧洲旅游并没有如今这么火爆。我们花了很长时间尝试改变杭州市民的旅游观念，吸引他们去欧洲玩。同时也向欧洲游客推介杭州以及杭州周边的城市。”

       “前几年更多的是国内客人，这两年外籍客人明显增加。”经过六年的执飞，杨立勋也明显看到了欧洲游客对杭州城市兴趣的转变。以前一个欧洲游客来中国旅游的经典路线是，从北京入境、到西安去看兵马俑、到四川去看熊猫、再到上海去看高楼大厦。而现在，越来越多欧洲游客选择从杭州入境，看杭州的历史人文、看完全不同于欧洲雪山的黄山风景，绍兴的小桥流水也吸引着外国游客探索的步伐。