被许多媒体猜测最有可能成为“上海第三机场”的南通兴东国际机场确实具有独特的地理位置--距离上海虹桥机场100公里，距离上海浦东国际机场130公里。

       早在2009年，民航局就将南通机场定位为上海国际航空枢纽的辅助机场，该定位随后又得了江苏省的支持。围绕这一目标，近年来南通机场提前布局、主动承接，在长三角机场群协同发展中。

       一 找准定位 取南通之长补上海资源短板

       论经营规模、机场体量，南通与上海当然不可同日而语，但合作共赢的机遇往往隐藏在这样的巨大差异中。

       浦东和虹桥两大机场规模庞大，但两场的空域、起降时刻、桥位和停机位等各类资源趋于饱和，需求溢出逐渐显现；而经营规模相对较小的南通机场，则在这些方面有着资源优势。

       民航华东地区管理局因此提出了“以南通之长，补上海之短”的思路，作为推动长三角机场群协同发展的重要突破口--这也正与两地机场的探索不谋而合。

       从南通市委市政府到南通机场自身，就此与上海相关方面开展了密切的沟通；上海机场集团的相关负责同志也多次到南通机场考察调研。通用航空的资源优化配置、运输航空的陆空联运“经通入沪”等协同发展举措，已经或正在逐渐落实。

       二 主动承接 服务上海通航需求

       2015年底，上海机场集团虹桥、浦东两大机场的年旅客吞吐量合计已达9900万人次，成为全国最大的城市机场群，航空货邮运量也稳中有升，持续巩固全球第三的位置。在运输航空发展如火如荼的大背景下，上海两场确实已经很难拿出充裕的机位、空域、起降时刻等资源来用于通用航空；即使有，也得优先保障医疗急救、警用飞行、公务飞行等最急需的任务。而另一方面，上海作为国际化大都市，又在城市发展、公共服务的诸多领域需要通用航空。

       因此，近年来南通机场积极引入围绕上海开展业务的通航企业到当地起降。如今，在上海的管线巡线、测绘、航拍等各种通航飞行活动中，有相当数量的通航企业和飞机选择在南通机场起降；部分从上海溢出的公务航空业务，也已经选择了南通机场。

       今天的南通机场已有10多家通用航空企业落户，尊翔公务航空、华夏飞机维修等项目陆续建成启用，中国民航飞行校验东方基地、航空培训等项目也即将开工。

       今年7月，2016华东国际通用航空展览会又亮相南通机场，上百家通航企业、30余架通航飞机云集于此，南通机场的长三角通用航空高地特色，展示得更加鲜明。

       三 夯实内功 对标提升软硬件水平

       “十二五”期间，南通机场各项业务增长迅猛，旅客吞吐量和货邮吞吐量年均增幅分别高达46%和51%；“十二五”末的2015年底，机场年旅客吞吐量首次踏上百万大关，预计2016年将运送旅客145万人次、货邮吞吐量4万吨。

       无论是现有的业务高速成长，还是今后进一步接轨上海的前景，都对南通机场的软硬件提出了更高要求，不断夯实基础、练好内功，也就成为南通机场近年来的一项重要主题。

       通过改造，南通机场的跑道长度已经增加到3400米，飞行区等级提升到4D，并兼顾E类飞机的起降要求，停机位达34个。

       2015年，南通机场获批成为航空一类口岸。机场立即协同各方大力度、快速度地推进口岸开放的各项验收，实现了“当年批复、当年验收、当年通航”。大阪、曼谷、名古屋、济州岛、台北等国际和地区航线陆续开航。口岸的开通也为更好对接上海打下了重要基础。

       目前，南通机场正在紧锣密鼓开展新航站楼工程的前期准备，有望年内开工建设。新航站楼的面积将达5.2万平方米，机场还为第二跑道作了预留准备。

       在软件方面，南通机场则持续组织“学上海标准，促管理提升”系列培训活动，多次邀请上海两场的专家到南通授课，在安全管理、地面服务、企业文化建设等多方面对标接轨上海。南通机场的人员招聘，也邀请上海机场集团、东方航空等在沪重要民航单位派员参与面试把关。

       四 前路愈宽 大交通建设催生多机场体系

       上海与南通虽然近在咫尺，但过去由于分处长江南北，两地交通不够便利。随着近年来苏通大桥、崇启大桥、崇明越江隧桥等大型越江工程的竣工通车，这一状况已经得到大大改善。因此，借助今年上海迪士尼开园的契机，南通机场也积极鼓励航空公司与旅游企业合作，推出“经通入沪”陆空联运旅游产品。此外，“经通入沪”的陆空联运物流，同样已经成为不少航空快递企业的选择，也为两地机场未来的合作提供了另一选项。

       而在未来，随着长三角大交通建设的持续推进，南通机场与上海两场间打造多机场体系、为旅客推出更多航空产品的前景和机会正愈发广阔。

       南通通往上海的沪通铁路，预计将于2019年建成通车，从南通西站到上海虹桥的高铁时间将能控制在一个小时以内；届时，飞往南通机场的旅客通过陆路前往上海、或者在虹桥继续转机，将会有更多选择。

       此外，南通相关方面也在积极探索在南通机场规划火车站布点的可能性。而与此同时，高铁从南通北部经过崇明、浦东机场进入上海市区的新方案也都在研究规划之中。

       如果南通机场也能开设高铁车站，那么，全国各地前往浦东机场搭乘国际远程航班的旅客，选择飞往南通再通过高铁抵达浦东机场继续行程，就会相当便利。这样的大交通网络一旦成形，将能催生更为紧密结合、有效分工的上海国际航空枢纽多机场体系。

       今年5月，民航局出台了《关于进一步深化民航改革工作的意见》，其中指出：“以北京、上海、广州等大型国际枢纽为核心整合区域机场资源，实现区域机场群一体化发展，服务国家打造京津冀、长三角和珠三角等世界级城市群，建设三大世界级机场群。”按照这一部署要求，未来的南通机场有望依托上海，进一步迎来新的发展机遇。