天上飞的不一定都需要有证，比如各种鸟、各种虫还有各种蝙蝠飞鱼什么的。人造的，如果低于一定质量，也不需要任何证照。

需要办证的，也不一定都在民航局。无人气球，归气象局管；滑翔伞和三角翼，航空运动协会（ASFC）负责管理。

民航局管理的航空器，核心规章是CCAR-21部。类似车管所小车蓝牌、大车黄牌，民航也分大小管理，23、27部管小飞机、小直升机的合格证，25、29部管大飞机、大直升机的合格证。

23部小飞机又细分为四种：一般使用的正常类；比较结实的实用类，可以飞螺旋等高强度科目，航校训练必不可少；极其结实的特技类，能翻筋斗能打滚，基本就是个带翅膀的发动机，极限运动的巅峰；通勤类，就是比支线还支线的小航班，因为载客，飞机设计为冗余度较高，比的不是结实，而是可靠。

气球则有两类，31部是标准适航的气球，可用于载客游览。以上说的航空器都是标准适航证。

还有一种适航证是限用类，其用途受限，限制写在适航证上。常见的是根据AC-21-25审定的轻型运动航空器，有小飞机，滑翔机，自转旋翼机和气球，主要特点是好玩，但商业用途有限。注意这里的气球不能商业载客。

再往下就是初级类适航了，意思就是经官方证明这个航空器能飞，仅仅是能飞，其他事儿你看着办。

还有两个特别的，也只是能飞，尚未出现标准适航的飞艇和滑翔机。因缺乏商机，前途暗淡，标准适航的可能性因此不高。

最后就是DIY了，官方不证明它们能飞，只是证明它理论上能飞，剩下的就靠胆量了。美国每年DIY1500架，我国主要靠农民......胆量意味着创新。