网络电话公司Skype联合创始人、前任CEO尼克拉斯•曾斯特罗姆(Niklas Zennström)通过他的风投公司Atomico投资了一家德国迷你飞机初创公司,试图打造像一般电动汽车大小的可垂直升降的私人飞机。
这家初创公司名为Lilium Aviation,位于德国慕尼黑,已成立两年时间。在周一,该公司接到了Atomico公司和其他投资者共计1000万欧元的投资,用于研发可以垂直升降的私人电动飞机。
Lilium公司是在2014年由四位企业家共同创立的。它的远景目标是打造安静的轻型空中交通工具。这种空中交通工具将能够在3000米的高空进行飞行。Lilium公司计划在明年初首次测试这种飞机的原型机。
Lilium飞机每次飞行的距离有望达到300公里,最高时速可以达到每小时300公里。它的目的是实现城市之间的空中旅行,它将比任何大众交通工具的速度更快。从美国旧金山到帕罗奥图将需要不到15分钟,从德国慕尼黑到法兰克福将只需要一个小时。
“这是创始人利用先进科技来解决重大问题的绝佳例子。”曾斯特罗姆在Tech Crunch Disrupt大会上说。他已列席Lilium公司董事会。“我们现在处理交通问题的方法已经彻底宣告失败。整个城市到处都在堵车,从伦敦东区到伦敦西区往往要花费极其漫长的时间。而且,我们的城市里空气污染严重,二氧化碳含量很高,这最终也导致了气候的变化。”
“当然,现在有电动汽车和无人驾驶汽车在解决这方面的问题。但是,要真正彻底有效地解决这个问题,你还得把眼睛投向天空。”
风投公司Atomico创立于2006年,迄今为止,它已融资了逾6亿美元,并投资给了众多初创公司。在今年6月,Atomico公司也给Lilium公司投入了一笔较少的资金,但是具体数额尚未对外公布。Lilium公司称,它希望用新获得的资金来发展壮大自己的人才队伍。它现在的队伍包括35名飞行专家和产品工程师。
其他公司也在打造私人飞机,但是它们的研发方向并不相同。“其他公司采用了无人机的概念,试图打造更大的无人机。”曾斯特罗姆说,“但是,无人机的问题是它的推进器必须产生向上的提升力,而这将会耗费很多电能。相对而言,Lilium飞机只用推力来升空,然后就可以借助机翼来飞行,因而它消耗的电能要少很多。它只有一辆电动汽车大小,非常节能。”
Lilium公司宣称,它的飞机将比直升机和其他机型更安静,需要的相关基础设施也更少。
Lilium公司CEO丹尼尔•韦根(Daniel Wiegand)在一项声明中称,“在我们创立Lilium公司的时候,我们只有一个非常简单的目标,那就是设计出21世纪最棒的交通工具。我们的技术可以让人们的生活半径增加两倍,同时保护我们的环境,避免交通堵塞,以及减少交通基础建设成本。”
“垂直起降的私人飞机是几代人的梦想。它是终极交通工具。我们与Atomico公司携手打造VTOL Lilium Jet飞机,以帮助实现每一个人的梦想。”