“神舟十一号”带着两名航天员在众人瞩目下飞天。中国进入太空第一人杨利伟幼时曾在作文中写道：“我长大一定要当一位飞行员，飞上天空对宇宙进行探密！”相信不少人在年幼时也曾许下“长大后当一名航天员”的愿望。在中国航天事业阔步向前的背景下，中国孩子到底要经过怎样的历程才能成长为一名航天员呢？
1998年1月，我国第一个航天员大队在北京航天城宣告成立。从数千人中挑选出了14人，淘汰率高达99%.到如今，中国已经培养出两批共21名航天员，其中已有11人“飞天”.
出身：不限，多出自普通家庭】中国航天员多出自普通家庭，也有不少来自农村。如杨利伟出生于辽宁省绥中县绥中镇，父母都是镇上的中学教师，家境并不宽裕；王亚平出生于山东烟台，老家的村子里以种樱桃为主，在她10多岁的时候，也常帮父母下地干农活。
贫困家庭也能出骄子。2008年，神七的3位航天员翟志刚、刘伯明、景海鹏就都来自相对贫穷的农村地区。而两次飞天的聂海胜也出生在湖北枣阳一个贫困的农家，家中姐弟共有8人，他排第6,14岁时父亲不幸病逝，母亲又因突发脑溢血造成半身偏瘫。在中国，出身并不影响一个人能否为航天员。
【儿时：有志向、爱运动，品学兼优】出身虽普通，但从航天员们小时候的经历来看，都有一些共同的特质，比如有志向，爱好运动，为人稳重等。杨利伟幼时比较文弱、内向，为此父亲就带他去野外爬山、游泳、攀树，培养他对探险和运动的兴趣和勇敢的精神，父母并教给他12字守则：踏踏实实办事，老老实实做人。
中国第一位飞天女航天员刘洋从初中到高中一直是品学兼优，据她的高中同学介绍刘洋有一股不服输的劲儿：有一次跑800米，刘洋第一次没有过关，但她没有气馁，咬牙苦练，终于在第二次成功达标。
据陈冬初高中6年的班主任姚志强介绍，陈冬多年担任班长，学习很好，执行力强，有超出同龄人的成熟、稳重，还喜欢踢足球，身体素质特别棒。而女航天员王亚平从小学、初中到高中都是校运动队的。聂海胜出身贫寒，但高中学习成绩优秀，还是班上的体育委员，从小就向往军营。
【考学：进入空军飞行学院是第一步】我国的航天员全部是从空军飞行员中选出，因而想成为一名航天员，首先你得进入空军飞行学院学习，而其中最有名的学校当属“空军长春飞行学院”.航天员杨利伟、翟志刚、费俊龙、聂海胜、刘伯明、景海鹏，女航天员刘洋、王亚平等均出自该校。2004年，该校合并为中国人民解放军空军航空大学。
空军每年会在各省选拔高中毕业生，经过层层选拔后，招收飞行学员进入空军飞行学院学习。如果你有志于成为一名航天员，这将是你漫漫长征路的第一步。根据2016年空军招收飞行学员简章，招飞条件包括年龄不小于17周岁、不超过20周岁；身高在165-185cm之间，裸眼视力C字表0.8以上，未做过视力矫治手术等等。
【成为空军飞行员：需安全飞行十几年】进入空军飞行学院，需要进行基础教育和航理教育，然后进行初级教练机飞行训练、高教机训练，最后才能最终加入空军歼击机飞行员行列。
中国选拔航天员时，一般男性候选人均是现役空军战斗机飞行员，女性候选人是现役运输机飞行员。图为2009年3月30日，中国首批战斗机女飞行员在进行滚轮考试。每名女飞行学员都要用70秒钟时间完成左右各旋转20圈才能通过考试。
空军飞行员的训练条件十分严苛，淘汰率超过70%.浪里淘沙留下来的，此时距成为航天员还很远很远：飞行时间累计600小时以上、具有3种以上气象条件飞行的能力，是硬性条件，而这通常得花费十数年的时间。如费俊龙成为宇航员时已安全飞行1790小时，刘洋成为航天员时已飞行了12年。
每一批新航天员的加入，空军都会组织“预备航天员”选拔，初选、复选和定选层层考核，考核基本条件、临床医学和心理、家庭情况、综合评定等，可谓限制重重。到了最后一关，有面试环节，第二批航天员是杨利伟面试的，他对刘洋的印象非常好，而面试陈冬时，两人聊了一个多小时。
走进中国航天中心：每一项训练都挑战极限】如果走到这一步，你已经距离飞天梦越来越近了，但这是一个新的征程，距离飞天仍然遥远。经过以上重重考验后，航天员就进入了梦寐以求的中国航天员中心，这是世界上第三个航天员中心，被誉为“中国航天员成长的摇篮”.一旦成为一名航天员，就在这里开始严格的训练。
整个航天员训练时间通常为3年至5年，他们要进行重新进行理论训练和专业技术训练。理论方面，要学习天文、地理、大气物理、飞行力学、无线电导航、火箭和航天器构造等，可谓要做到上知天文下知地理。据刘洋回忆，成为航天员后，生活一下子回到了高三的紧张模式：每天课程表被挤得满满当当，几乎每个星期都有两三门考试。
而比脑力考验更折磨人的，是体力的训练。例如三维滚环训练，一般转到5分钟时就浑身冒汗，恶心想吐，但没有一个叫停去吐的。还有超重训练、幽闭空间训练……每一种训练都在挑战航天员的不同极限。
要飞天，配合默契非常重要。在选拔神六航天员时，14名航天员被分为7组，2人一组进行训练考核。由于神六飞船内部仅相当于一个普通卫生间大小，在这样狭小的空间里，不仅要求每个航天员必须具备超出常人的临危不乱的能力，尤为重要的是要求两人能够和睦相处，分工合作，密切配合。而只有表现最优异的，才能最终成为神六飞船上的航天员
