美国当地时间8月13日,中国环球飞行第一人陈玮、特技竞赛飞行员王恺和波音工程师李湘宏,三位华人飞行员分别驾驶各自的飞机从美国西雅图波音机场起飞,完成自由编队飞行。此次编队飞行为民间自由编队,飞机性能差异大,巡航速度不同,要想搭配成编队飞行难度挑战不小。
当日,陈玮驾驶他环球飞行时所用的TBM700飞机,王恺驾驶Pitts S1飞机,和李湘宏驾驶的自造RV7飞机,组成三机编队,翱翔于美国西雅图的蓝天之上。陈玮表示,要让三种性能不同的机型在一起飞行,挑战很大,但飞行员彼此间配合得很默契。
李湘宏说,三架飞机的巡航速度差别比较大。编队要按同一速度一起飞行,那么Pitts S1飞机就要用最大速度飞行,并且很难再调整速度了。TBM700飞机要用最小速度飞,速度慢则操作灵活性受到影响。RV7飞机作为领航的飞机,要协调另外两架飞机的速度。并且,由于TBM700飞机的尺寸和重量比RV飞机、Pitt S1飞机相差很大,产生的尾流对小飞机影响也不小,所以编队飞机之间距离也要掌握好。
在国内,要想看到编队飞行的身影,基本只能在航展或者非常重要的场合,并且以军机编队居多。而在美国,通航飞机及飞行员数量都比国内多得多,民间自组编队飞行的情况并不少见。