在20世纪的航空史上,有一些不得不提及的名字,他们的卓绝贡献改变并成就了我们今天的飞行方式。霍尼韦尔全球飞行安全系统工程师唐•贝特曼无疑是其中之一。唐•贝特曼可谓开发了航空史上最重要的安全系统——近地警告系统,以及此后的增强型近地警告系统(EGPWS)。
唐•贝特曼拥有47项美国专利,247项外国专利,其获得过的重量级奖项不计其数,其中包括奥巴马总统于2011年亲自授予的美国总统科技创新奖、《航空周刊》授予的终身成就奖,还在2014年荣膺Elmer A. Sperry交通技术变革大奖。他荣登了美国发明家名人堂、飞行博物馆的航空开拓者,并且是英国皇家航空学会(RAeS)的会员。
8岁完成航空事故分析报告
唐•贝特曼对航空的热忱早在其孩童时代就已渐渐生根。76年前的某一天,还在上小学三年级的唐和好友逃课。为了追踪天空中的一道闪光,他俩骑着小三轮车一路猛追,未料竟亲眼目睹了一场惨烈的空难,眼前的坠机场景深深震撼了这个8岁的孩子。
事后,作为他逃课的惩罚,老师要求他写一篇一页纸的所见所闻。结果,当老师收到他的“惩罚作业”时被彻底震惊了——唐竟完成了一份完整的飞机事故分析报告!这份出自8岁孩子之手、详实且深入的报告也预示了他之后在飞行安全领域的非凡成就。也就是从这一刻开始,唐踏上了成为一名飞行安全工程师的人生旅程……
发明近地警告系统
半个多世纪前,年轻的唐•贝特曼加入了霍尼韦尔。1975年,在他的带领下霍尼韦尔推出了第一代近地警告系统(GPWS), 自此航空史上最为重要的安全系统诞生了。在GPWS问世之前,各大航空公司因可控飞行撞地事故(即CFIT)年均损失约8架飞机。如今,全球超过55000架飞机均安装了这系统,这项技术将现代飞行的事故风险率从300万分之一降低至2000万分之一。
效力霍尼韦尔的56年间,贝特曼在研发世界先进技术的领域发挥所能,不遗余力地推动了航空行业的革新发展。唐•贝特曼拥有47项美国专利,247项外国专利,其获得过的重量级奖项不计其数,其中包括奥巴马总统于2011年亲自授予他美国总统科技创新奖、并为他颁发了美国国家技术勋章;《航空周刊》于2013年授予的终身成就奖,还在2014年荣膺Elmer A. Sperry交通技术变革(Enhancing the Art of Transportation)大奖。他荣登了美国发明家名人堂、飞行博物馆的航空开拓者,并且是英国皇家航空学会(RAeS)的会员。前世界飞行安全基金会(FSF)主席Bill Vos称唐•贝特曼为“航空业有史以来拯救最多生命的人”。
永不止步
作为霍尼韦尔航空安全系统与科技的科研理事和首席工程技术专家,唐•贝特曼及其团队在航空安全领域不断探索,追求卓越的成就从未止步。唐带领他的团队不断升级系统性能,提高系统精准度,加强预警有效性,极大地促进了人机互动。
除了GPWS,他们还研制推出了霍尼韦尔SmartRunway智能跑道及SmartLanding智能着陆系统。同样依托EGPWS数据库及技术原理,进一步降低了飞机冲出跑道、起降时误判跑道的可能,进一步提升机场安全性。
在唐•贝特曼的霍尼韦尔职业生涯中,他还涉猎了诸多创新领域,包括平视显示屏(HUD)、速度控制/自动油门、失速警告、自动飞行控制、载重平衡等其它多个系统。
奥巴马亲自为唐·贝特曼颁奖
2016年6月25日,这位八旬老人将正式退休,为他在霍尼韦尔半个多世纪的职业生涯画上圆满的句号。退休后,除了陪伴家人和旅行,贝特曼还将继续他的航空传奇,从事航空电子设备的咨询工作。正如他在接受《西雅图时报》采访时说的:“保证飞行中的生命安全是我一生的使命,我怎么能停止拯救生命的这份事业呢?”
关于霍尼韦尔增强型近地警告系统(EGPWS)
可控飞行撞地(CFIT)事故通常发生在飞行员操控飞机的时候,飞机可能会因飞行员视线不清意外撞入山地或水面等地势。为了尽可能减少此类事故的发生,Bateman于20世纪60年代开始着手研发此项技术,最终成功研发出GPWS系统。1974年,美国联邦航空局规定,所有涡轮式和涡轮喷气式飞机必须配备近地警告系统(GPWS)。在贝特曼的近地警告系统面试之前,各大航空公司因可控飞行撞地事故(即CFIT)年均损失约八架飞机。到了1980年,仅美国运营商中CFIT事故发生率就减少了十倍。
1996年,贝特曼和他的团队继续开发了增强型近地警告系统(EGPWS),加强了近地警告系统的GPS定位功能,以及至今累积超过800万飞行小时的地形和障碍物数据库,使得CFIT事故率由近三百万分之一降低为小于两千万分之一。
该技术有效降低了事故发生率,挽救了数以千计的生命。如今作为该技术最新的延伸,SmartRunway智能跑道和 SmartLanding智能着陆系统为飞行员提供超过20种警报,涵盖了跑道长度不足的不稳定进近、过长着陆和滑行道接近等一系列危险因素。
霍尼韦尔EGPWS是一个独立的监视器,用于监测飞机与周围地势的相对位置。凭借30年近地警告经验和超过3亿次配备EGPWS飞机的飞行经验,霍尼韦尔有能力为减少CFIT事故、提高航空安全提供最先进、性价比最高的解决方案。