就在75多年前,Lm。Cmdr。弗兰克·埃里克森(Frank A. Erickson)驾驶历史上第一次直升机救援任务,开启了搜索和救援技术的新纪元。
埃里克森出生于俄勒冈州的波特兰,在入侵美国海岸警卫队之前曾在海军服役。他接受了海岸警卫队学院的预约,并于1931年受委托。在学院期间,埃里克森对搜索和救援技术产生了浓厚的兴趣,并于1935年5月14日成为海岸警卫队飞行员#32。
1941年8月,埃里克森乘坐檀香山港口的刀具Taney,然后在珍珠港福特岛担任助理运营官。在那里,他阅读了Aero Digest杂志上的一篇文章,描述了由西科斯基飞机公司制造的小型直升机。对埃里克森来说,它无疑是海岸警卫队航空的理想工具 - 一种可以大大提高搜救能力的工具。
1941年12月7日,埃里克森目睹了日本人对珍珠港的袭击。从飞机控制塔,他看到希卡姆菲尔德在烟雾和火焰中爆发。在北方,从伊娃泊林桅杆场(Eva Mooring Mast Field)向西方的惠勒油田(Wheeler Field)喷出烟雾。他看着受伤和油污的男子爬上福特岛的海岸线。他目睹了其他人在水中挣扎。没有办法迅速恢复这些人。埃里克森确信直升机可以挽救许多生命。
五个月后,即1942年4月,埃里克森的老朋友,中校。航空工程部门负责人威廉·科斯勒在Vought-Sikorsky飞机工厂见证了直升机演示。他立刻写信给埃里克森,说:“多么壮观的示威!这必须是海岸警卫队救援问题的答案!“直升机租赁
六月,埃里克森有机会前往西科斯基。把它称为“我永远不会忘记的一天”,埃里克森被迷住了。在他亲眼目睹的刺激下,他写信给海岸警卫队司令拉瑟尔·韦谢(Russell Waesche),概述了未来可能的直升机任务。虽然他热切地相信其作为搜索和救援平台的潜力,但埃里克森也意识到海军和海岸警卫队领导层对直升机的反对。虽然他注意到直升机的执法和救援能力,但他介绍了“为舰队提供空中保护以防止潜艇行动”的潜在能力。
埃里克森经常被描述为狂热者。根据Kossler的说法,他“总是推销员,愿意向任何倾听的人解释直升机的优点。他对直升机未来的看法似乎对固定翼部落非常奢侈,他的预测经常被嘲笑在他背后。“埃里克森和科斯勒一起成为了一支不可动摇的团队,对这架直升机的未来充满热情。
1943年2月,Kossler被指示制定直升机训练计划。埃里克森被选为第一位有资格成为直升机飞行员的海岸警卫队飞行员。飞行改装的XR-4A,一架“相当不稳定的机器”,埃里克森在6月16日迅速赶上并独自飞行时间不到3小时。搜救直升机的起源 直升机租赁-全意航空
在接下来的几个月里,直升机作为反潜平台继续进行测试。1944年1月3日,直升机终于发挥了救援作用。位于下纽约湾Ambrose Light附近的驱逐舰USS Turner在凌晨遭遇爆炸。47分钟后发生了第二次爆炸,击沉了驱逐舰。幸存者被带到新泽西州桑迪胡克的一家医院。迫切需要等离子体,但是一个不稳定的飞机和所有飞机都停飞了。正常的地面交付证明不可能
根据当天的飞行运行报告,“斯坦利·帕克后方呼吁1月1日至1月1日,并询问将直升机送往驳船办公室的可行性,目的是将血浆飞到桑迪胡克为特纳号航空母舰的受害者灾害。”直升机租赁
尽管他没有在这样的条件下飞行,但埃里克森的回应是立竿见影的。这样的飞行可以证明直升机是海岸警卫队救援能力的未来。当Floyd Bennett Field因天气原因关闭时,必须从指挥官纽约空中巡逻队获得通关。最后,在上午10点20分,HNS-1直升机#46445,由埃里克森控制并由Ensign Walter Bolton共同驾驶,在旋转的雪和阵风中升空。
飞往炮台公园的航班的特点是极低的能见度和强风。
“我们几乎不得不'感受'在格雷夫森德湾的船只周围,”埃里克森后来说。
等离子体装入直升机后,博尔顿留在了后面。被树木挡在前面,唯一的出路就是退出。受风吹袭,埃里克森巧妙地哄骗直升机进入飞行状态。大约上午10点55分,HNS-1最终垂直升起,于11:09降落在Sandy Hook海岸警卫队站。
“天气状况使得任何其他类型的飞机都无法进行这次飞行,”埃里克森说。他补充说,这次飞行是“直升飞机的惯例”。
“纽约时报”称赞这次历史性的飞行,并说:
对于Igor Sikorsky为实际飞行带来的奇怪的旋转绕线机来说,这确实是常规的,但它以惊人的方式展示了直升机如何在能见度条件下利用微小着陆区域,这使得其他类型的飞行无法进行......可以调整机器的未来,这种机器可以承受其周长的天气条件,例如周一在纽约盛行的机器。
科斯勒写了一篇建议,称埃里克森在1944年1月的救援任务中获得了一个杰出飞行十字勋章,但没有采取任何行动。也许弗兰克·埃里克森最伟大的纪念碑是自1943年第一次直升机飞行任务以来多年来被直升机救出的人数 - 其中包括在卡特里娜飓风期间两周内的12,535次空中救援。在2017年前所未有的飓风季节,拯救了11,363人的生命。这证明了埃里克森对直升机能力的远见,激情和不可动摇的信念。
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