图：达美的系统已经逐渐恢复工作，但仍有成千上万的旅客出行受阻。（LEILA NAVIDI, STAR TRIBUNE）

7月，美国西南航空耗时数天，才从一起因为路由器故障导致的系统崩溃事件中缓过气来。8月8日，这回轮到达美航空了，其IT系统因断电而瘫痪，达美被迫取消或推迟数百趟航班。达美员工只能手写登机牌。
航空公司为什么老是会发生此类IT系统崩溃事件？
答案在于，航空公司几乎所有业务，从航班运营到售票、登机、网站以及移动APP，都要依赖于大型、彼此重叠且复杂的IT系统。并且，航空业经过多年的快速整合之后，航空公司的计算机系统变成了一锅由不同年代的、并且来自不同的被收购航企的部件组成的大杂烩。随着航企推出更多针对旅客的费用和选择功能，这些系统也变得不堪重负。
航班跟踪网站FlightAware.com CEO Daniel Baker表示：“这些老旧的系统所服务的航空公司规模变大了，同时旅客访问这些系统的方式也增多了。”结果就是：IT系统故障为成千上万的旅客带来不便，造成的恶劣影响长期存在。
目前尚不完全清楚达美航空哪里出了问题。IT专家质疑达美的网络是否为不可避免的故障做好了充分准备。软件分析公司Cast的首席科学家Bill Curtis称：“如果只是某一个设备出问题，不应该导致这种情况的出现。”他说，IT系统的设计应当确保，当某个部件出故障时，系统功能能够自动切换到备份系统上。“如果系统维系着几十亿美元的生意，换成我，肯定会做好某种备份电源的准备。”
IT系统出问题并非航空公司独有，银行和零售商等也曾出现过严重的系统故障问题。
近年来，美国几乎所有大型航空公司都曾遇到过计算机网络故障。在美国联合航空将其IT系统与大陆航空并到一起之后，曾出现过几次系统宕机问题，最近的一次发生在2015年。美国航空在2015年也遇到过系统崩溃问题。
航企合并增加了IT系统出故障的几率，因为系统的合并可能存在不兼容的软件。从IT角度讲，联合航空与大陆航空的合并被认为表现尤其糟糕，而达美于2008年收购西北航空以及美国航空于2013年合并全美航空则都被认为进行得非常顺利。