航空救援一般在什么情况下会启动?北医三院相关负责人表示，当疾患需要在相对较短的时间内转运至相对距离较远的医学中心时，或者地面医疗转运无法完成的时候，就需要对病患进行空中转运。空中应急医疗救援在国外比较普遍，很多多发、重症创伤都直接由直升机运送至大型的创伤急救中心，而停机坪则大部分直接修建于急诊外科手术大楼的楼顶，方便患者第一时间得到治疗。

据介绍，国内大部分医院没有自己的直升机起降平台，有些可以利用就近的设施如操场，将病人由直升机转运至急救车、再运至最近的医疗中心也比较常见。

那么，救援直升机到底有多快?北京市999急救中心副院长田振彪介绍，救援直升机的时速大概在200-250公里/小时，在地面交通状况不好的情况下尤其高效。根据999测算，在高速公路交通畅通的情况下，急救车从冬奥会崇礼场馆驶至北医三院起码要花2个半小时，直升机则只需要40-50分钟，从延庆场馆起飞至北医三院只需20-30分钟。

田振彪说，在目前实际工作中，空中救援和转运多还集中在一些国家委派的医疗任务，如奥运医疗保障，大型灾难事故的救援等等，尚未普及化的原因包括百姓对这种医疗服务认知度低，且航空转运花费较为高昂。不过，将来随着航空救援医学的逐渐发展、居民收入的增加及国内商业保险公司相应险种的出台，相信不久后航空救援将得到普及。