美国当地时间7月21日，Facebook（脸书）创始人兼CEO扎克伯格宣布，旗下太阳能无人机Aquila已经在亚利桑那州的一个军用机场成功首航。扎克伯格也亲自到场见证了这一时刻。

扎克伯格称，今年6月28日，Aquila无人机在亚利桑那州成功完成了首次飞行，原计划飞行30分钟，不过进展非常顺利，就决定延长时间，共飞行了96分钟。

扎克伯格表示，需要减轻这架重1000磅的无人机的重量，让它在空中能飞行更长时间。此外，Facebook还在调整该无人机的功率、载重量等等。按照设计规划，Aquila可以在18000米的高空飞行，通过激光和毫米波技术，为那些传统网络设备无法抵达的偏远地区推送互联网，网络覆盖半径为96公里。

实际上，从2013年起，Facebook携手诺基亚、爱立信、高通等网络设备及互联网公司创建了Internet.org，致力于为发展中国家及偏远地区提供互联网。2016年3月，扎克伯格宣布Facebook已经和菲律宾和巴拉圭运营商合作，帮助300万人获得了网络。

随后，Facebook成立了Facebook Connectivity Lab实验室，开发无人机、卫星等技术手段实现这一目标。为了组建这一团队，Facebook从美国宇航局等航空航天机构挖来了诸多工程师。此外，2014年Facebook收购了英国无人机公司Ascenta，获得诸多重要技术。

公开报道显示，Aquila是由太阳能面板供电的，理论上一次可以飞行至多3个月时间，速度达到每小时120公里；虽然翼展接近波音737飞机，但重量仅有453公斤；开启巡航模式，耗电仅为5000瓦，功耗仅仅相当于三个头发吹风机或者一台微波炉。

据了解，未来Facebook还将继续测试和推进Aquila的性能。目前太阳能无人机的续航记录是两个星期，Aquila要达到Facebook长达3个月，也就是90天续航的预期，还要进行诸多后续研发。

那么，Aquila采用哪一种太阳能技术以达到实现长时间续航目标呢？Facebook对此并无披露。

不过，记者调查发现，中国光伏企业汉能薄膜发电在2015年年报中，在介绍该公司移动能源事业群时，曾这样表述：此事业部以可移动的分布式发电技术为基础并采用Alta Devices的技术，通过储能、控制、信息通信等技术的有机结合，实现能源的可移动、全天候、高效率供应。“市场方面，主要完成了部分战略性大客户的订单，如交付全球知名企业高空长航时无人机的电池产品订单。”

汉能薄膜发电2015年年报中所提及的这一“全球知名企业高空长航时无人机”是否就是此次Facebook首航成功的Aquila，截至发稿，汉能薄膜发电并未就记者的问题进行回复。

公开信息显示，Alta Devices是汉能薄膜发电海外子公司之一，于2014年被汉能薄膜发电并购。通过对Alta Devices的并购，汉能薄膜发电拥有了转化率最高的薄膜太阳能技术——砷化镓高效柔性薄膜技术。相关资料显示，Alta Devices拥有世界上转换效率最高的柔性砷化镓（GaAs）太阳能电池片，可以为广泛的移动电源应用提供支持。经美国国家可再生能源实验室认证，Alta Devices以单结电池28.8%、双结电池31.6%的转化效率成为柔性薄膜电池的双料世界冠军。不久前汉能对全球发布的全太阳能动力汽车就是利用砷化镓薄膜技术。