2016范堡罗航展上，空中客车公司展示了使用无人机对参展飞机进行外观检查的先进技术。一架配备了高清摄像头的无人机使用自动飞行控制系统，沿预先设定好的飞行路线，在地面工程师的监视下完成了对参展飞机上半部分的外观检查，并拍摄了一系列高清图片。这些图片将与3D电子模型相对照，录入数据库并进行分析，从而及时发现任何潜在的非质量问题，诸如擦痕、凹痕和掉漆等。这些数据将有助于提高相关损伤的可追踪性，进一步预防和减少损伤。

这一创新工具的应用为相关工作的开展带来了颇多的益处，飞机检查所耗费的时间大大减少。通过无人机获取飞机状态数据只需要花费10到15分钟，而传统的方法则需要2个小时。

“新科技的应用为质检员提供了更佳的工作环境，不仅在安全方面有很明显的提升，在舒适性方面也进步不少。”空客质量部门主管Nathalie Ducombeau表示。

有了无人机的帮助，质检员不需要在恶劣的天气条件下使用升降梯进行飞机的外观检查。此外，图像的分析可在拍摄后的任何时间在办公室里完成。

飞机的外观检查是生产流程的重要组成部分，也是空客质量标准的一部分。目前空客正在A330飞机的生产中全面测试无人机外观检查技术，日后该技术将逐渐被应用到其他机型中。