美国极光科学飞行公司在弗吉尼亚州国家航空航天局(NASA)的试验设施美国沃罗普飞行研究所(坐落在沃罗普岛,位于弗吉尼亚州东部海岸,北纬37.8°,西经75.5°,华盛顿南面240公里处,是美国第三个轨道发射基地,也是世界上最早的发射中心之一。)展示了该公司的Centaur无人机,这款无人机将用于无人操作的空中出租车服务。
弗吉尼亚州州长特里?麦考利夫成为第一个坐在完全自动化飞机上的美国州长,完成了长达八分钟的飞行。
这次飞行是发生在州长宣布成立自治系统卓越中心一周后,该计划旨在进一步推动弗吉尼亚在自治系统社区中的地位。
州长特里?麦考利夫说:“我已经亲眼目睹无人机行业产生的影响,无人机将改变我们未来的交通工具,改变我们所知道的生活。你也会有我今天这样的机会,跳上飞机,按下按钮,无人机会带你去任何你想去的地方。”
Centaur随意驾驶飞机(OPA)拥有飞行员和传感器操作员两种操作模式,因此可以进行机载操作或远程遥控操作,满足多种飞行状态。这些操作模式的设计是为了满足多方面的需求,其中包括长航时任务或危险环境中的工作。作为无人演示模式的一部分,州长通过机载电脑控制Centaur的飞行。
Aurora首席执行官John Langford说:“就在几周前,Aurora宣布将为城市空气流动性项目追求小型电动垂直起降飞机,这个概念的一个关键部分是进行所有飞行阶段的自主能力。今天的飞行表明,我们已经与当前的通用航空飞机技术齐头并进,下一步将要实现完全的自主运输。”