美国现在是经济债务缠身，有20万亿以上的国家债务，“烧钱”的伊拉克和阿富汗战争及经济低迷，迫使美国按照2013年启动的自动削减赤字机制逐步削减军费。多年来，《2011预算控制法》让防务领导人不断发出类似于世界末日的警告，认为如果不大幅增加国防开支，美国的国家安全会受到严重危害。五角大楼多次叫穷，称如果不“输血”，美军规模将“过小”，装备将“过差”，无力全方位应对潜在威胁。 
美军费5年连降引高官抱怨：海军规模百年来最小。在美国副总统候选人的辩论中，唐纳德•特朗普的竞选搭档、印第安纳州州长迈克•彭斯抱怨军队的规模说：“我们的海军是1916年以来规模最小的，军人数量是二战结束以来最少的。”
今年2月初，美国新上任国防部长马蒂斯下令拟定修订2017年度财政预算的理由，目的是提高美国军事打击恐怖主义组织"伊斯兰国"的战斗准备。美国海军代表称，如果预算增加，那么首先需要维护资金，而不是建造新舰艇的资金。

因为缺钱，不仅仅美国海军，连美国海军陆战队也在“勒紧裤带”过日子。美国《陆战队时报》网站2月1日报道称海军陆战队的飞行员目前的飞行小时数已经超出了国会临时预算协议资助的范围，海军陆战队领导人希望国会能在9月财政年度结束前，为其划拨更多军费。美国海军陆战队航空兵副司令乔恩•戴维斯中将宣称，如果不能从国会获得更多的经费的话，海军陆战队航空兵将不得不在2017年夏季停止飞机飞行。

军事分析人士认为，此前美军曾多次大规模削减军费预算，这样产生的“灾难性”后果之一就是美军将成为“空心部队”，由于军费紧张，导致这些战机维护欠佳，进而停飞也是“必然结果”。新总统特朗普一再声称将取消预算上限，并注入大量资金来支持美国军事支出，让美国海军军舰从274艘增加到355艘，让美国空军的轰炸机、战斗机等等，包括陆军的武器也进行大规模的提升，但是这一套动作下来至少需要一万亿以上的资金，缺口非常大，能否顺利实施还有待观察。
也有观察者提醒不要被美军费短缺遮蔽眼睛，从表面看美国因阿富汗和伊拉克战争拖累、经济不景气，不得不减少军费开支。从深层次看，美国缩减军费预算绝不仅仅是钱的问题，虽说有经济原因，但最根本的还是战略转变、适应世界局势发展、保持美国军力超强的需要。至于美军频频叫穷，不过是索取军费最大化的手段，毕竟“会哭的孩子有奶吃”！