动力滑翔伞是在滑翔伞基础上发展起来的，它是在座包后加上一个动力推进器。重约15-25公斤，推力40-80公斤，飞行时间达1—5小时。可以在田间地头，山区起落，受场地限制小，较为方便。按载客人数可分为单人和双人，按起落方式可分为背式和轮式。飞行时噪音较大，但飞行乐趣也多，它一般起飞后，可升至2000——3000米。推进器多为两冲程的风冷发动机，有手启动和电启动，有单缸和双缸，飞行速度静风时30--50公里/小时，抗风能力约6米/秒，使用油料为25：1—30：1的93号汽油与机油混合物。　　动力伞与飞机或轻型飞机不同的是，它的飞行技术简单易学，抗误操作能力强，活动费用低廉，安全可靠，也是所有航空器中最安全的一种。万一发生发动机空中停车的情况（极少可能），它就变成一具普通的滑翔伞，仍能保证飞行人员安全返回地面。这是它能为人们普遍接受的重要原因。即使是从未学习过飞行的人，只要有足够的胆量，通过几天的培训，同样可以轻松地独自驾机到蓝天中潇洒走一回。　　动力伞的最大优点在于起降灵活，能在马路和操场上随时起飞。它的适用范围很广，可用于飞行培训，旅游观光，航空摄影及商业广告飞行等。比赛时通常进行绕标或踢标的比试，在竞技场上设置十来个直径近1米的气球，悬浮在3—5米的高度，当动力伞在彩标之间往返穿梭飞行时，壮观的场面激动人心，显示出这种运动强大的生命力。