与动辄就冠以“虎”、“鹰”等凶猛动物名称的军用直升机相比，麦道公司的 MD-500直升机真是只名副其实的“小鸟”，它的空重不到700公斤，最大起飞重量1.6吨，可以说是最轻量级的军用直升机了。

但它小归小，却用途广泛，在民间和军界都受到极大的欢迎，从1968年至今已经生产了36年，行销数十个国家。美陆军编号为OH-6“小马”， AH-6和MH-6，绰号“小鸟”