中国民航高速发展，年平均增长速度比世界民航发展速度高2倍多。

2002年，中国民航总局局长杨元元提出了中国由民航大国向民航强国转变的发展目标。2005年，中国民航总局又提出了建立现代化的新一代航空运输系统。宇仁录说，民航的快速发展对飞行员、机务人员、空管人员的质量和数量都提出了更高要求。与民航快速发展的需求相比，中国民航飞行员、机务、空管人员紧缺的矛盾突出。其中，飞行员紧缺是最主要的制约因素，预计“十一五”期间，中国民航全行业需要增加近万名飞行员，才能满足需要。