2016年9月30日消息：据外媒披露，当地时间8月9日下午2:06分，一架四旋翼无人机创下无人机飞行新纪元——准确飞行时长达到22小时29分38秒，也就是说这架飞机直到8月10日下午12:39分才返回地面。降落时，这架飞机创造了一个新纪录——垂直起降飞机中飞行时长最长的飞机。据介绍，这架飞机名叫HQ-60四旋翼飞机，归属于纬度工程公司。此项纪录也打破了此前波音公司在2012年由蜂鸟无人机创下的飞行时长纪录。
据介绍，HQ-60是纬度工程公司四旋翼无人系列飞机中的一款飞机，利用四个小的旋翼控制起飞与降落。只要空气推进器提供推力，飞机就会像固定翼飞机一样飞行。据了解，从最开始的概念到最后的六架样机，纬度公司的研发团队已经投入了好几年时间。
在这次的飞行试验中，HQ60搭载了一架照相机和一个无线电系统。除了纬度工程公司的研发团队外，试验过程中还联系了L-3无人机系统的团队，包括Power4Flight、Trillium Engineering以及Silvus Technologies公司。这次的展示飞行也是海军研究生学院的混合区域试验项目的一部分。项目组人员包括军方和政府安全部门的专家。项目由特种作战部队监控实际运行，同时提供反馈信息。
据介绍，此前的垂直起降飞机的飞行时长纪录是由波音公司的蜂鸟A160飞机在2010年创造的，飞行时长为18小时45分钟。因为原本的设计中要为军方搭载通讯和监控设备，这个项目的成本很高，美军最终于2012年12月放弃了此项计划。然而，此类需求还是存在的：现行固定翼无人机（如ScanEagle）可以飞行24小时，但它需要跑道起飞，或者需要弹射式启动，或者回收时需要钩挂回收。像HQ-60这种无人机，不需要任何基础设施支持进行起飞降落的飞机，可以为军方提供可移动的全方位天眼，尤其是在远离军队基地的地方。