通用航空也可用于多种商业用途。通用航空的飞机或直升机可以搭载乘客从事城市上空和旅游景点的观光飞行。由于搭载人数较多、起落频繁，收取的费用也不低， 是一种赢利的商业行为，所以民航当局对这类运营设立了严格的规定和审批制度。商业广告业多使用飞艇在城市上空缓慢飞行做商品广告，也有的用飞机拉烟在空中 显现文字广告。还有一些通用航空企业经营着山区或从陆路难以到达地区的各种服务，如医疗救援、邮政。或出租飞行等工作。在白雪皑皑的阿尔卑斯山区、莽莽冰 原的阿拉斯加、郁郁葱葱的南美热带雨林都有这种航空服务。
大型跨国公司的业务扩展到全球很多地方，公司内部的许多员工因公务需要必须外出执行任务。大公司(非航空运输企业)自己出钱购买飞机，成立机队用以运送内 部职工或客户，运送急需的零部件等。这类间接为商务提供服务的航空活动被称为公务航空。由于全球经济一体化的进程加速，公务航空也快速发展。据统计，进入 全球500强的企业，其中90％至少拥有一架自己的公务机，最多的拥有50架之多。
大部分公务飞机都是为公司中的高级管理人员服务的。他们对公务飞机的性能和装备要求很高。飞机要有较远的航程，舱内要有办公和休息的设施。为了显示飞机主 人的地位，公务飞机不仅性能优越而且装饰豪华。制造商迎合这种需要专门研制出各种类型的公务机。20世纪70年代以前生产的公务机多数是活塞式小型飞机， 载客5～10人，航程一般在3000千米之内。自70年代以后制造厂家按照客户的要求又生产出了远程的喷气公务机。机上装有涡轮螺旋桨或涡轮风扇发动机， 航程至少在4000千米以上，飞行速度不低于600千米／小时，载客l0～20人。这类公务机的最大起飞重量已经超过5吨，最重的可达30多吨，实质上已 经不是小型飞机了。这类公务机上的各种仪表装备与大型飞机没有什么差别，可以做跨大西洋的航行。有些公司在偏远的艰苦地区开展业务，如澳大利亚北部的铁 矿、阿拉斯加北坡的石油开采，业主为了招募职工，改善工作人员工作条件，也成立了机队，购买了一些较小的中型客机做为职工的通勤交通工具来使用。