据外媒报道，特斯拉等汽车厂商正在证明，自动驾驶汽车可以使道路更安全。而英国国防承包商BAE Systems则试图用无人机在天空中复制这样的成就。
BAE正准备进行新一轮测试，增加自动化系统为飞机导航的能力。BAE研发负责人莫林·麦库伊（Maureen McCue）表示：“与以往一样，我们的优先级是证明自动驾驶系统在运行时的安全和高效。与NATS（英国国家空中交通服务公司）一起，我们正研究在英国高度受控的环境下飞行自主无人驾驶系统的可能性。”
根据BBC的报道，BAE改版的Jetstream 31飞机将完成17次飞行，在因佛内斯和兰开夏之间飞行482公里的距离。不过，这一飞行并不是完全自动化的。飞机只会在4.6公里的高空启动自动化系统，而起飞和降落仍然由人类飞行员完成。
改版的Jetstream 31飞机集成了一系列功能，以取代人工对飞机的操控。这款飞机搭载了识别系统，记录来自其他飞机收发器的数据。飞行员座舱中的摄像头将帮助飞机识别云等障碍物。系统能识别任何空中的任何危险，进而调整飞行路线。
过去几年，飞机正在集成多种自动化功能，帮助飞行员操控飞机。一些类似汽车中自动巡航的系统能指导飞机的飞行高度和速度。与此同时，帮助飞机降落的自动化系统已做好准备，这将帮助飞行员更方便地完成关键操作。
这些系统，以及BAE正在测试的系统仍不太可能在短期内取代人类飞行员。公众对自动化系统仍持谨慎态度。然而，自动化系统对于飞行员而言很有帮助，这就像是飞行员的另一双眼睛，而这双眼睛永远都不会疲劳。最终，这将确保空中交通更安全，让飞机上的乘客更安心。