10月22日,由德国公司Volocopter生产的“空中出租车”在新加坡滨海湾上空完成了首次试飞,“空中出租车”此前曾在德国、迪拜和芬兰进行过公开飞行演示,Volocopter公司设计者们表示希望它能成为一种新的出行方式,以帮助人们远离拥堵的道路。
Volocopter的2X电动飞行器原型,是配合智能交通系统世界大会,所做的飞行,环绕滨海湾飞行约1.5公里的路程长约两分钟。这次的试飞由一名飞行操作员完成,但该原型目前还不能载客。
Volocopter之前还曾展示作为空中出租车升降场的Voloport,但因未获许可,22日未进行测试。
空中徳士机舱顶部有一个巨大的环状结构,上面安装有18个螺旋桨,保证飞行的稳定和安全。在最糟糕的情况下,机上还配有降落伞。当天的试飞旨在测试这款空中出租车在闹市区环境中运行的能力,并检测它的噪音是否会对居民造成影响。
据悉,Volocopter首次测试在新加坡城市中心测试,预计新加坡将成为首批推出服务的地区,于2至4年内投入服务。
Volocopter行政总裁罗伊特表示,未来计划将服务引进印度尼西亚雅加达、菲律宾马尼拉和泰国曼谷这些交通非常拥挤的亚洲城市,此外也有意进军印度和中国。
随着空中出租车走进现实,行业观察家和投资者认为,他们将成为交通网络的一部分,预计每年产生高达50亿美元的服务性收入。
同时,他们还认为,空中出租车的机动性和打车应用的便捷性,将促进中心城市经济的发展,不久的将来,以地面为主的交通出行将会转为空中,到时我们主要会看到二种飞行器类别:
第一类是可在任何地方起飞和降落的可载客的无人驾驶飞机,或者主要靠远程操作员控制的飞机,或者以人类驾驶员作为辅助的飞机。
第二类是“传统”样式的飞行汽车,它们需要到机场起飞和降落和人类驾驶员。
空中出行时代的出现是为了缓解地面交通压力,但是“空中的士”并不是一直在能实现全部自动化,这就涉及需要一定的专业人员-飞行员来驾驭这些“空中的士”。
放眼全球,当今各国飞行员都稀缺,“空中的士”的产生,无疑又是在各国航空公司头上“放一把火”。
目前全球范围内,航空公司的竞争正在加剧,威胁着全世界的航空业的增长,航空人才争夺战也是越打越热,无论是在军方还是在民航,飞行员都绝对是宝贝疙瘩,各国都想尽办法“偷猎”飞行员。
就现在对中国来说,飞行员供需不均衡的问题对中国航空业而言已经迫在眉睫,到2035年,全球航空业需要61.7万个飞行员才能满足飞行员数量增长的需求,中国的航空市场增长和游客发送量都呈现井喷式增长,国际航空运输协会预测,中国将在2022年超越美国成为世界最大空中旅行市场,这对于中国乃至全世界来说,都将是一个很重要的时间节点。
中国也是深刻认识到了这一严峻形势,于是这些年来,中国不断提高飞行员薪酬以吸引世界优秀飞行员来华就业,有调查显示,过去10年来,中国为外国飞行员提供的免税起薪已从每月1万美元增至2.6万美元,而且仍在上涨。除此之外,中国也是大力的发展飞行学校,不但在本国国内培养飞行员,而且还与海外飞行学校合作,以期获得更多的飞行员。
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